자신의 꿈을 이뤄 성공한 유명 인사들도 자신이 왜 성공했는지 그 이유를 정확하게 알지 못한다. ‘목표달성’이라는 주제로 오랜 연구를 거듭해온 사회 심리학자 하이디 그랜트 할버슨은 대부분의 사람들이 성공과 실패의 원인을 제대로 파악하고 있지 못하다고 주장하며 흥미롭고 실천적인 방안으로 가득한 이 책을 통해 성공을 향한 목표수립에 숨겨진 비밀을 밝혀낸다.
이 책은 먼저 1부 ‘준비’에서는 업무적, 개인적 목표 수립에 관한 핵심 원칙들을 다룬다. 다음으로 2부 ‘시작’에서는 목표의 대상, 목표를 바라보는 관점, 목표의 속성 등에 대해 짚어가면서 중요한 차이점들을 분석하다. 그리고 이를 통해 현실적으로 가장 적합한 태도를 선택하는 방법을 제시한다. 또한 다른 사람들이 목표달성을 위해 가장 적합한 태도를 선택하도록 도와줄 수 있는 간략한 정보도 소개한다. 마지막으로 3부 ‘앞으로’에서는 목표를 달성하는 과정에서 흔히 저지르는 공통적인 실수들을 살펴보고, 이를 피하기 위한 간단하면서도 효과적인 기술들을 다룬다.